Maarten Pillen

Trots op de Maasheggen met Maarten Pillen (38), mede-eigenaar van Grand Café Het Veerhuis

Wat betekenen de Maasheggen voor jou?

“Twee jaar geleden viel ons oog op dit prachtige horecapand aan de Maas in Oeffelt. Van de Maasheggen, het heggenvlechten en het unieke karakter van dit gebied wist ik toen nog niet veel.” Door verloren uurtjes door te brengen in dit gebied leerde hij de schoonheid en het unieke karakter waarderen. “Echt schitterend in alle seizoenen en dan het vlechten van de hagen, waar ik voor het eerst meer over hoorde van medewerkers die in het gebied wonen.” De meidoornhagen lopen zelfs door tot aan het terras. En de vuurrode bessen zien er prachtig uit, al is de smaak niet echt bijzonder, licht fruitig maar melig. Dat de Maasheggen onderdeel zijn van een wereldwijd netwerk van Unesco wil hij als ondernemer zeker mee uitdragen.

Siroop van bessen uit de Maasheggen

Maarten is een van de eersten die besloot iets met de besjes te gaan doen. Hoe bijzonder is het niet om te oogsten uit je directe omgeving? De hagen staan zo vol dat ze rood kleuren van de bessen. Van vlierbessen, sleedoornbessen en de rozenbottels was hem wel bekend dat je daar van alles van kunt maken. Met een speciaal daarvoor aangeschafte koperen ketel (eigenlijk een marmeladeketel) waar 100 liter siroop in een keer in gemaakt kan worden, is hij gaan experimenteren. Natuurzuiver zonder toevoegingen. Nu nog vrij kleinschalig, maar zodra het recept perfect is dan wil hij een groter aantal flessen meidoornsiroop gaan produceren. De eerste flessen staan op de bar in het restaurant en kunnen al geproefd worden. Ambachtelijke limonadesiroop van De Aanmakerij staat erop het zelf ontworpen etiket. Naast deze siroop kun je ook andere vruchtensiropen proberen die door Maarten zijn gemaakt.

Van buiten naar binnen

“Ik vind het leuk om de verbinding te leggen met de natuur om me heen, het buiten naar binnen brengen. Deze siroop is een mooi streekproduct en negens anders te koop. ” Hij is er bijzonder trots op en legt graag aan gasten uit van welke bessen deze gemaakt zijn. Eeuwen geleden werd de meidoornbes gebruikt als een kruidenremedie voor spijsverteringsproblemen, hartfalen en hoge bloeddruk. Ook bevat de bes veel antioxidanten. Zijn droom is om snel de siropen breder te koop aan te bieden in de regio. Zo krijgen de Maasheggen meer betekenis en breiden we onze kennis uit over dit gebied.

https://hetveerhuisoeffelt.nl/