Janneke Bergholtz

Janneke (30), woont in Sambeek, naast de Meerstoel

Ruim 30 jaar geleden kochten de ouders van Janneke het huis grenzend aan het sluizencomplex in Sambeek met wijds uitzicht over de Maas. Daarvoor nog in het bezit van de sluiswachters van Rijkswaterstaat. “Het was toen al een komen en gaan van mensen die naar de bootjes en sluizen kwamen kijken”, vertelt Janneke. Regelmatig werd er bij hen door voorbijgangers op de deur geklopt voor een glaasje water of een pleister. En zo ontstond het idee om vanuit de garage ijsjes te gaan verkopen. Dit groeide uit tot wat de Meerstoel vandaag is. Een knus en hip eetcafé en rustplek waar je onder het genot van een kopje koffie of broodje van het uitzicht kunt genieten. Sinds 2 jaar wordt de Meerstoel gerund door Janneke en haar moeder Liesbeth Bergholtz.

Wat betekenen de Maasheggen voor jou?

Trots is ze zeker om op zo’n unieke locatie te wonen en werken. “De Maasheggen zijn een bron van inspiratie”, aldus Janneke. Zo ontstond vorig jaar het idee om een Maasheggen waterijsje te maken, gemaakt met meidoorn en vlierbessen uit het gebied. “Jaren terug zijn we begonnen met de verkoop van ijsjes, het is mooi dat we dat op deze manier weer terug kunnen brengen met natuurlijke producten uit het gebied”.

Vanuit de Meerstoel worden verschillende rondleidingen georganiseerd, waaronder Kruid -en Struintochten (lees hier het verhaal van Resi Jilisen) en met de Groeters bij het stuw- en sluizencomplex. “We proberen de verbinding met de omgeving groter te maken”, vertelt Janneke. Zo hebben ze al contact gezocht met Rijkswaterstaat om te kijken of ze tijdens de rondleidingen ook de sluis over mogen, daar was veel interesse naar. Dat kon helaas vanwege veiligheidsredenen niet.

In de wintermaanden, wanneer de Meerstoel in winterslaap is, werkt Janneke aan haar andere passie. Als afgestudeerd ontwerper aan de Design Academy in Eindhoven heeft ze onder andere de prachtige posters met illustraties van meidoorn en sleedoorns en katoenen Maasheggen tassen gemaakt als souvenir voor het gebied. “Super om ook mijn andere passie in de wintermaanden in te kunnen zetten om het gebied op de kaart te zetten”.

Wat vind je het mooiste plekje van de Maasheggen?

In de lentemaanden is het een zee aan bloesem, zo mooi. De mooiste plek is toch wel het IVN-wandelpad. Als je bij de sluis naar beneden gaat en dan naar links start een wandelpad midden door het Maasheggengebied, supergroen en niet bereikbaar voor tractoren dus vrijwel ongeroerd. Daar groeien de heggen bovenin naar elkaar toe, als een soort van lange poort.

Hoe zou het Maasheggen gebied kunnen verbeteren?

Het zou fijn zijn als het voor bezoekers duidelijker is hoe het Maasheggengebied precies in elkaar zit en welke rondjes je kunt wandelen. “Dat is nu nog niet altijd duidelijk, zonde want er is te voet zoveel moois te beleven”.

Meer informatie over de Meerstoel vind je hier.