MaasheggenDag : 'mooi, die saamhorigheid'

“Een prachtige samenwerking tussen natuur en cultuur” en “een mooi en groeiend netwerk van mensen”. Het waren twee van de vele positieve reacties van deelnemers aan de eerste MaasheggenDag, die op vrijdag 6 maart jongstleden in Oeffelt werd georganiseerd.
Meer dan honderd ondernemers, vrijwilligers, grondeigenaren, bestuurders en ambtenaren kwamen bijeen om zich te laten informeren over hoe het met De Maasheggen gaat, acht jaar na de toekenning van de status UNESCO Mens & Biosfeergebied.

“De Maasheggen is een proeftuin en een voorbeeldgebied voor de rest van de wereld,” benadrukte UNESCO-vertegenwoordiger Jori Wolf. Anders dan vaak wordt gedacht is De Maasheggen geen UNESCO Werelderfgoed maar een UNESCO Mens & Biosfeergebied. Een van slechts twee in Nederland en een van meer dan zevenhonderd wereldwijd. “Bij een Werelderfgoed draait het primair om bescherming en behoud van wat je hebt,” legde Wolf het verschil uit. “Een Mens & Biosfeergebied legt juist accent op duurzame ontwikkeling. Met ruimte voor de invloed van de mens.”
De huidige UNESCO-erkenning van De Maasheggen loopt in 2028 af. Dit jaar wordt de aanvraag voor verlenging van de status, die de in het gebied actieve partijen over anderhalf jaar gezamenlijk willen indienen, voorbereid. Het is vervolgens aan het hoofdkantoor van UNESCO in Parijs om te beoordelen of de ontwikkeling van De Maasheggen aan de verwachtingen heeft voldaan.

Daar maken de deelnemers aan de eerste MaasheggenDag zich weinig zorgen over. Vorige week vrijdag werd nog maar eens duidelijk dat er in de afgelopen acht jaar al veel is gebeurd. De biodiversiteit is verbeterd, agrariërs en natuurorganisaties werken intensiever samen, vrijwilligers hebben kilometers heg geplant en onderhouden, kinderen en studenten voelen zich meer betrokken en grondeigenaren wisselen actiever dan ooit kennis over het beheer van heggen en weilanden met elkaar uit. Ook de  Limburgse partijen die druk doende zijn om het Maashegengebied aan de andere kant van de Maas te versterken, kregen het podium om uit te leggen hoe ver hun werkzaamheden zijn gevorderd.
“Mooi, die saamhorigheid”, zo vatte een van de deelnemers de MaasheggenDag samen.

Zie hieronder de presentaties en de filmpjes van de MaasheggenDag. De presentatie van Marius Grutters over de ontwikkeling van de biodiversiteit ontbreekt omdat niet alle in de presentatie gebruikte foto's breed mogen worden gedeeld.