Van oorsprong Oeffeltse hoge kersenbomen weer opgekweekt

Een groep van enthousiaste Oeffeltenaren heeft het initiatief genomen om in het Maasheggengebied weer hoogstamkersenbomen op te kweken. Met een aantal van oorsprong Oeffeltse kersenrassen, waarmee ruim een eeuw geleden de lokale kweker Piet Nelissen landelijke bekendheid vergaarde.

Gertjan Coenen is een van de vrijwilligers die zich inzet voor het Oeffeltse kersenboomgaardproject. “Ons doel is om de oude kersenrassen te behouden. Deze oude soorten passen bij ons klimaat en plaatselijke omstandigheden. De bomen zijn vaak op het einde van hun bestaan. Nog even en we zijn ze kwijt. 
Hoogstamfruitbomen zijn belangrijk voor de diversiteit van de natuur, maar ook voor de toekomst van kersen is het cruciaal dat er voldoende kersengenen beschikbaar blijven. Een te eenzijdige productie vergroot de kans op ziekten en kan ervoor zorgen dat de lekkere kersen van vroeger definitief gaan verdwijnen. 
De grote hoogstamfruitbomen zijn ook belangrijk voor de langzamerhand afnemende bijenstand. Bovendien zijn die bloeiende fruitbomen in de lente een feest voor de ogen en zijn vallende vruchten een voedselbron voor vogels en insecten.” 

Zoektocht naar bomen
Onder impuls van universitair docent Marcel Rutten, voorzitter van Stichting Nederlands Fruit Netwerk en oorspronkelijk afkomstig uit Sint Hubert, is een aantal jaren in Oeffelt en omgeving gezocht naar oude, hoge kersenbomen. In totaal zijn er 20 gevonden. “De kersen van nu zijn ver doorontwikkeld”, zegt Gertjan Coenen. “Oude rassen zijn verdwenen. Piet Nelissen heeft toentertijd zeven verschillende rassen ontwikkeld. Voor een kweker is dat echt een unicum. Er is nog slechts één soort in de handel: de Inspecteur Löhnis. De andere zes zijn verdwenen. Van alle 20 oude kersenbomen die tot nu toe zijn gevonden hebben we takjes afgenomen en op ‘ent’ gezet. Dat betekent dat er een scheut op een ander kersenstammetje wordt gezet. Na twee jaar kan het boompje zijn nieuwe groeiplek krijgen.”

DNA onbekend
De Land van Cuijkse  initiatiefnemers hebben van alle bomen blaadjes geplukt en opgestuurd naar een onderzoeksinstituut in Engeland. Daar zijn ze onderzocht op het DNA. “Wij hoopten zo aanknopingspunten te krijgen over de kenmerken en mogelijke rassen van de bomen. We hebben inmiddels twee rassen (Inspecteur Löhnis en Rijkmaker) teruggevonden, van een andere boom weten we bijna zeker dat het een Vacantiekers is.”
Gertjan hoopt dat zich in de komende tijd meer nieuwsgierige vrijwilligers bij het Oeffeltse initiatief gaan aansluiten. “Misschien is het een idee een vrijwilligersgroep te gaan vormen. Met de gemeente hebben we gesproken over een stukje grond waar we onze opnieuw hervonden kersenrassen kunnen planten. Het zou mooi zijn als we een nieuwe kersenboomgaard kunnen inrichten met de oude Oeffeltse kersenrassen. In het voorjaar kunnen we al een aantal geënte kersenstammetjes in mijn volkstuintje zetten. Na twee jaar hopen we met de geënte bomen een kersenboomgaard te realiseren. ”

Wil je een hoogstamkersenboom op jouw terrein plaatsen of weet je nog een oude kersenboom in Oeffelt te staan, neem dan contact op met Gertjan Coenen, via mail oeffeltsekers@outlook.com