Reünie deelnemers NK Maasheggenvlechten

Het is traditie geworden dat de deelnemers aan het Nederlands Kampienschap Maasheggenvlechten in oktober een reünie hebben op de locatie waar zij in maart heggen hebben gevlochten. Meer dan vijftig vlechters kwamen op 4 oktober jongstleden het gevlochten resultaat van hun inspanningen van een half jaar eerder bekijken.

De bijeenkomst in manege Sprong Vooruit (Oeffelt) startte met een terugblik op het kampioenschap van 9 maart. De belangrijkste conclusies: het was een prachtige dag met veel zon, veel publiek en veel kinderen ook, met het maximaal haalbare aantal vlechtteams en met naast het vlechten ook veel andere activiteiten voor jong en oud.
Marius Grutters, lid van het organisatieteam van SlaBox, attendeerde de vlechters nog op een aantal belangrijke punten waar de jury (extra) op let tijdens hun rondgang. Zo gaf hij aan dat de keuze van de staanders van groot belang is: kortere afstand tussen de staanders als de stammen dun zijn en wat ruimer uit elkaar als het om dikke(re) stammen gaat. Het leggen van de staander moet met zorg gebeuren. Er mag geen knik in de bast ontstaan waardoor de sapstroom wordt afgekneld.

Heggen van eigen bodem

Het programma werd vervolgd met de uitleg over autochtoon plantmateriaal uit De Maasheggen. De vrijwilligersgroep Oeffelt van SlaBox verzamelt in de herfst de bessen en zaden van struiken die hun oorsprong hebben in de Maasheggen. Die oorsprong wordt bepaald aan de hand van een kaart van 1850 waarop heggen zijn ingetekend. Staan de struiken  daar nu nog, dan kun je spreken van autochtoon materiaal. Zaden hebben streekgebonden eigenschappen; een meidoorn uit Italië is anders dan een meidoorn uit De Maasheggen.
De gewonnen bessen en zaden worden bewerkt door boomkweker John Lucius uit Boxmeer. Na minimaal twee jaar zijn de zaden uitgegroeid tot kleine struikjes die geplant kunnen worden in het Maasheggengebied. Door autochtoon plantmateriaal te gebruiken zijn de planters er zeker van dat ze streekgebonden struikjes gebruiken.

Fantastisch herstelde struiken

Na de toelichting bij Sprong Vooruit gingen de vlechters naar buiten om de heggen te bekijken die tijdens het kampioenschap van 9 maart zijn gevlochten. Het blijft verrassend te zien hoe de struiken zich tijdens de zomerperiode weer fantastisch hersteld hebben van het snoeien, zagen en kappen van enkele maanden eerder. Vooral de heg van het kampioensteam werd goed bekeken. Na de wandeling over het Portaal De Vilt werd de bijeenkomst informeel afgesloten met een kop soep bij Manege Sprong Vooruit.